Kate Flannery est une actrice américaine connue principalement pour avoir incarné Meredith Palmer dans la série The Office sur NBC. Pendant neuf saisons, ce personnage décalé, souvent ivre et toujours imprévisible, l’a rendue incontournable auprès des fans de la série. Avant d’obtenir ce rôle, elle a passé plus de vingt ans à jongler entre le métier d’actrice et des emplois alimentaires. Voici ce qu’elle a confié sur sa carrière, ses souvenirs de tournage et sa vie après la série.
Vingt ans d’actrice avant The Office
Kate Flannery n’a pas connu le succès immédiat. Pendant deux décennies, elle a alterné castings et emplois de serveuse pour subvenir à ses besoins. Elle travaillait dans un restaurant de Beverly Hills lorsque The Office a été sélectionné par NBC.
Prudente, elle n’a pas quitté son poste dès la saison 1. Elle continuait à couvrir ses shifts en semaine et à assurer le brunch du dimanche, au cas où la série ne serait pas renouvelée. C’est seulement juste avant le lancement de la saison 2 qu’elle a démissionné.
La réaction de son patron résume bien la réalité du milieu : « Nous allions vous offrir un gâteau, mais vous reviendrez. » Une pique qui, selon elle, n’était pas malveillante — juste honnête. Elle avait alors 41 ans. Elle dit volontiers qu’elle est « l’affiche du stéréotype acteur/serveur ».
Meredith Palmer : le personnage qu’elle a adoré jouer
Meredith Palmer est l’une des figures les plus mémorables de The Office. Kate Flannery décrit ce rôle comme « le plus beau travail du monde ». Ce qui l’a le plus séduite ? Jouer le joker de l’équipe.
La comédie physique avant tout
Meredith a été renversée par une voiture, frappée par un ballon de football, mordue par une vraie chauve-souris. Kate Flannery a assumé une grande partie de la comédie physique elle-même. Elle précise qu’il y avait bien deux cascadeurs sur le plateau au cas où, mais qu’elle aurait terminé certaines scènes avec deux jambes cassées plutôt que d’arrêter.
Parmi ses scènes préférées : la poursuite dans le parking lors de l’épisode où Michael Scott emmène Meredith en cure de désintoxication. Réalisée par Paul Feig (également derrière Bridesmaids et The Heat), cette scène a été largement improvisée avec Steve Carell.
Un personnage sans fard
Kate Flannery appréciait aussi les aspects concrets du personnage : peu de maquillage, des vêtements confortables et volontairement ringards — jupes en jean, pulls cardigan, cols roulés, collants. Elle souligne également la qualité des dialogues : « C’est formidable d’avoir des écrivains incroyables qui mettent de grands mots dans votre bouche. »
Les moments forts du tournage
Son épisode préféré
Kate Flannery cite « Michael’s Last Dundies » comme son épisode favori. Steve Carell et Will Ferrell rendent visite à Meredith, qui revient tout juste d’une nuit dehors. Dans le même épisode, les acteurs ont eu l’occasion de chanter une chanson de la comédie musicale Rent. Elle se souvient que Steve Carell pleurait à chaque prise. « C’était dur de ne pas pleurer aussi. »
Les scènes les plus folles
Difficile pour elle d’en choisir une seule parmi : se faire renverser par une voiture, recevoir une batte sur la tête, porter un plâtre au bassin, ou encore des scènes en tenue légère. Elle cite également la scène dans les toilettes des hommes, où Dwight déclenche un extincteur pour la faire tomber.
Ses partenaires de jeu
Elle place Steve Carell au-dessus de tout, mais cite également Will Ferrell comme l’un de ses partenaires favoris : « C’est un gars tellement gentil et il est tellement bon dans ce qu’il fait. » Elle mentionne aussi Amy Ryan, Dave Koechner, Rainn Wilson, Craig Robinson, Joan Cusack et Ed Begley Jr.
La fin de The Office : un tournage mémorable
Après neuf saisons, Kate Flannery dit être fière de la façon dont la série s’est terminée. Selon elle, la finale était à la fois triste, drôle et bien construite — tout ce qu’une fin de série devrait être.
Le tournage de la finale a eu lieu en partie au Big Sky Ranch pour les scènes de mariage. C’est lors de ce tournage que son compagnon, Chris Haston, photographe NBC, a pu danser avec elle à l’écran. Ils s’étaient rencontrés sur le plateau de la série. Il jouait également le photographe dans la scène de l’entrepôt du documentaire. « Je suis tellement reconnaissante que nous ayons partagé la fin du spectacle ensemble. »
Questions fréquentes
- Qui est Kate Flannery ?
- Kate Flannery est une actrice américaine principalement connue pour avoir joué Meredith Palmer dans la série The Office sur NBC, diffusée de 2005 à 2013.
- Quel personnage joue Kate Flannery dans The Office ?
- Elle incarne Meredith Palmer, responsable des relations fournisseurs à Dunder Mifflin, personnage connu pour ses comportements excessifs et ses mésaventures comiques.
- Quel est l’épisode préféré de Kate Flannery ?
- Elle cite « Michael’s Last Dundies », dans lequel les acteurs chantent un titre de Rent et où Steve Carell pleurait à chaque prise.
- Kate Flannery a-t-elle fait ses propres cascades dans The Office ?
- Oui, en grande partie. Des cascadeurs étaient présents par sécurité, mais elle a réalisé elle-même la plupart des scènes physiques, y compris la poursuite dans le parking improvisée avec Steve Carell.
- Avec quel acteur Kate Flannery a-t-elle préféré travailler ?
- Elle place Steve Carell en premier, et cite ensuite Will Ferrell comme l’un de ses partenaires favoris pour sa gentillesse et son talent.
- Quand Kate Flannery a-t-elle quitté son emploi de serveuse ?
- Elle a continué à travailler comme serveuse pendant toute la saison 1 de The Office, et n’a démissionné que juste avant le début de la saison 2, à l’âge de 41 ans.
- Kate Flannery est-elle rousse dans la vraie vie ?
- Oui, Kate Flannery est rousse dans la vie, ce qui correspond à la couleur de cheveux de son personnage Meredith Palmer dans la série.
