À vrai dire, ma famille ne fait pas autant de bénévolat qu’elle le devrait. En décembre, l’une des familles de l’organisation de baseball de mon fils a décidé d’organiser une petite collecte de nourriture, et j’ai pensé que ce serait bien pour nous de nous impliquer. Nous avons décidé de contribuer en achetant des produits d’épicerie et en fabriquant quelques kits d’hygiène. Alors que je me tenais dans le magasin pour rassembler des articles, mon fils de 7 ans a tiré sur mon manteau et m’a demandé innocemment : « Pourquoi faisons-nous ça ?
J’y ai réfléchi un moment et j’ai répondu honnêtement : « Parce que quelqu’un en a besoin et que nous pouvons le faire, et si nous en avons besoin, j’espère que quelqu’un le fera pour nous », ai-je déclaré. Ce que je n’ai pas dit à voix haute, mais dont je suis également douloureusement conscient, c’est que nous (et la plupart des gens de la classe moyenne que je connais) sommes à environ trois chèques de paie manqués parce que nous nous trouvons dans une situation similaire.
Selon l’Alliance nationale pour mettre fin à l’itinérance, en 2025, « davantage de personnes aux États-Unis étaient sans abri par rapport à n’importe quelle année depuis 2007 (date du début de la collecte de données), soit un total de 771 480 personnes ». Il s’agit d’une véritable crise dans ce pays et qui a des conséquences meurtrières, surtout en cet hiver extrêmement froid.
Au Texas, un sans-abri de 61 ans nommé James Rouly a été retrouvé mort dans son fauteuil roulant devant un dépanneur, vêtu uniquement d’une blouse d’hôpital et sans chaussures, selon People.
« Oh mon Dieu, pourquoi quelqu’un n’a-t-il pas eu assez de compassion ? » Patricia Henderson, directrice de la mission de sauvetage des villes portuaires, a déclaré à KFDM, affilié à CBS. « C’est ce qui ne va pas dans le monde actuel. Les gens n’ont pas de compassion pour un autre être humain. » Elle a ajouté : « Quelqu’un, n’importe qui aurait pu le déposer. Nous avons des refuges ouverts, donc des choses comme ça (n’arrivent) pas ici. »
Les températures auraient été dans les basses années 20 lorsque Rouly a été retrouvé devant une benne à ordures par un passant.
« Je l’ai touché et il semblait qu’il était mort », a déclaré à KBTV Daniel December, le résident qui l’a trouvé. « Il avait une couverture d’hôpital mais pas de chaussures. Il semblait n’avoir qu’une blouse d’hôpital et du KFC. Il a bu un verre et il était gelé. J’ai immédiatement appelé la police. »
La mort tragique de Rouly est survenue quelques jours seulement après que le gouverneur du Texas, Greg Abbott, ait parlé de préserver des vies pendant la crise climatique.
« Chaque fois que nous traversons un type de catastrophe, notre tâche numéro un est toujours de protéger des vies », a expliqué Abbott dans un communiqué. « En raison de la gravité de cette tempête, je fais actuellement une déclaration de catastrophe couvrant 134 comtés de l’État du Texas pour m’assurer que toutes les ressources possibles peuvent être mises à la disposition de ces communautés afin que l’État puisse réagir plus rapidement, plus vite et mieux que jamais. Nous avons une équipe exceptionnelle qui est déjà préparée, qui répond déjà, pour s’assurer que, même si nous allons traverser une violente tempête hivernale, nous allons passer à travers ce processus. «
Deux jours seulement après cette annonce, la ville de Port Arthur, où Rouly a été retrouvé, a publié une « Déclaration de catastrophe » suite à la tempête hivernale. Cela a incité des refuges tels que Port Cities Rescue Mission à ouvrir leurs portes à ceux qui en avaient besoin.
« Mon truc, c’est que nous sommes ici. Nous sommes disponibles », a déclaré Henderson à KFDM. « S’il vous plaît, ne laissez pas quelqu’un rester dehors dans le froid alors qu’il pourrait venir. »
