Parfois, j’oublie que les horreurs de la vie moderne ne sont pas uniquement le produit de notre époque actuelle. Les gens font des choses horribles depuis longtemps, et même si cela est déprimant, c’est étrangement réconfortant. Si les horreurs ont existé aussi longtemps et si la vie a persisté, j’y trouve beaucoup d’espoir. Mais il est important que nous n’oubliions pas les atrocités commises dans le passé afin de pouvoir détecter les signes avant-coureurs suspects d’une répétition de l’histoire. Et cela ne vaut pas seulement pour la politique ; cela vaut également pour les crimes passés. Même si certains considèrent comme pervers ceux qui s’intéressent aux véritables crimes historiques, la vérité est que l’étude des cas historiques est essentielle afin que nous puissions retracer efficacement des modèles susceptibles d’empêcher les actions criminelles à l’avenir.
C’est en partie pourquoi des lieux comme le True Crime Museum dans le Sussex, en Angleterre, existent. Actuellement exposées, des cuves ayant appartenu au tueur en série des années 1940 John George Haigh, qui a dissous ses victimes dans de l’acide et a ensuite prétendu être un « vampire » pour tenter d’éviter d’être pendu.
Haigh était tristement connu sous le nom de « Meurtrier du bain acide » parce qu’il utilisait de l’acide sulfurique pour dissoudre les corps de ses victimes, selon SWNS. Le déchaînement meurtrier de Haigh a commencé après sa sortie de prison en 1943 après avoir purgé une peine pour vente frauduleuse d’actions. Motivé par la cupidité, il a ciblé les personnes riches et âgées afin de leur voler leurs moyens après leur mort.
Joel Griggs, 57 ans, conservateur du musée, qui a partagé l’histoire avec Talk to the Press, a déclaré : « C’était un joueur et il a perdu des centaines de milliers de dollars à la roulette et aux tables de poker. Il pensait qu’il était un vrai Jack The Lad – il aimait les costumes et les voitures chères, et vivait dans les hôtels. Il n’était pas brillant, mais il avait deux qualités qui lui servaient bien : le charme et la patience. Il écoutait ses victimes lui raconter leurs histoires sanglantes et leurs maux. »
Haigh les assassinait avant de dissoudre leurs corps dans de l’acide, puis jetait les restes de boues à proximité. Il était si arrogant après avoir tué sa dernière victime connue, Olive, 69 ans, qu’il a encouragé ses amis à signaler sa disparition à la police.
« Heureusement, la police a vu son long casier judiciaire, puis lui a demandé s’il les emmènerait à son usine », se souvient Griggs, selon SWNS. « C’était une décision stupide car il avait laissé les fourrures, les bijoux et les billets de prêteur sur gages d’Olive exposés là-bas. Puis il leur a dit de manière tristement célèbre : « Je l’ai détruite avec de l’acide, je l’ai réduite en boue. Comment pouvez-vous prouver un meurtre sans corps ? » Il croyait à tort que le terme juridique latin « corpus delicti » (corps du crime) impliquait que sans corps, un crime ne pouvait être prouvé.»
Ironiquement, les enquêteurs ont trouvé le dentier et les calculs biliaires de la victime dans la boue et l’ont identifiée avec certitude. Dans un appel désespéré pour éviter d’être exécuté, Haigh a affirmé qu’il était un « vampire » tentant de sucer le sang de ses victimes, espérant que ces affirmations farfelues le conduiraient à l’envoyer à l’hôpital psychiatrique de haute sécurité de Broadmoor. Cela n’a pas fonctionné ; un jury l’a reconnu coupable en 10 minutes.
Si vous ne pouvez pas vous rendre au musée du Sussex, de nombreuses expositions tout aussi intéressantes (et certes dérangeantes) peuvent être vues dans les musées du crime à travers les États-Unis.
- Musée du crime d’Alcatraz Est (Pigeon Forge, Tennessee)
- Le Mob Museum (Las Vegas, Nevada)
- Musée de la Mort (Los Angeles, Californie)
- Musée du crime de la passion (Los Angeles, Californie)
