Pendant près d’une décennie, j’ai travaillé dans un dépanneur local de Wawa alors que j’essayais de bâtir ma carrière d’écrivain. Durant mon séjour là-bas, les « habitués » faisaient partie de mon quotidien. Il y avait une poignée de personnes sur lesquelles on pouvait compter plusieurs fois par jour pour le déjeuner, le café et les petites courses. Je pourrais vous en dire plus que ce que serait leur ordre ; Je pourrais vous dire le nom de leurs enfants, où ils travaillaient, ce qu’ils aimaient et avoir des blagues avec beaucoup d’entre eux. Dans certains cas, vous finissez par les voir plus que votre propre famille et vous pourriez même vous inquiéter de leur bien-être.
Le chef de Floride Donell Stallworth ne le sait que trop bien et l’a certainement prouvé à Charlie Hicks, un habitué de 78 ans, selon le New York Post. Chaque jour, Hicks fréquentait le restaurant Shrimp Basket en Floride et commandait la même chose pour le déjeuner et le dîner, mais comme Hicks ne se présentait pas un jour, Stallworth s’inquiétait. Au début, lorsque le personnel a téléphoné à son domicile, Hicks a expliqué qu’il était malade, alors ils ont simplement déposé son habituel à la porte sur son insistance, car il ne voulait rendre personne malade, a noté le Pensacola News Journal.
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Au troisième jour de sa maladie, le téléphone de Hicks est allé directement sur la messagerie vocale, et Stallworth a déclaré à CBS News que c’était le moment où il commençait à craindre le pire. Au milieu de son service, le chef est parti le voir. Il frappa à plusieurs reprises mais n’obtint aucune réponse.
« Et juste au moment où j’allais me retourner, j’ai entendu quelque chose, une voix, comme ‘Au secours’. Et puis j’ai ouvert la porte. Il était allongé sur le sol, et je ne savais pas quel était son état – c’était la partie la plus effrayante ici », a expliqué Stallworth au média.
Hicks avait deux côtes cassées et était gravement déshydraté. Il a donc été emmené à l’hôpital pour se rétablir. Le personnel lui apportait chaque jour son repas préféré.
Lorsque Hicks a finalement été libéré, ils l’ont même aidé à emménager dans un appartement juste à côté du restaurant.
« Nous avons établi une connexion. Nous avons établi une connexion », a déclaré Hicks à CBS News. Maintenant, Hicks est de retour pour faire des apparitions en personne au Shrimp Basket, et le personnel ne pourrait pas être plus ravi.
« C’est cet oncle. C’est ce grand-père. C’est ce meilleur ami. Il est tout en un », a déclaré Stallworth.
En octobre, les propriétaires du Shrimp Basket ont décerné à Stallworth un Big Catch Award qui salue ses efforts pour « faire vivre les valeurs du Shrimp Basket ». Il y travaille depuis 18 ans en tant que chef très apprécié et il continuera probablement à le faire.
