Au lycée, mes deux meilleurs amis étaient végétariens depuis quelques mois et je voulais vraiment essayer. J’ai duré au total une semaine. Il s’avère que j’avais peut-être raison d’abandonner mon plan si rapidement. Au cours des 6 millions d’années d’évolution humaine, la taille du cerveau a augmenté de 300 %. Les scientifiques émettent l’hypothèse que la consommation de viande était un facteur crucial dans cette croissance, prouvant essentiellement l’importance d’un régime carnivore – ou du moins omnivore – pour les humains.
La viande a fait une énorme différence pour l’espèce humaine.
National Geographic explique que la théorie suggère que, en remplaçant les fibres végétales par un régime alimentaire riche en calories, à base de viande et de moelle, nos anciens ancêtres ont rétréci leurs intestins. À son tour, avoir un intestin plus petit nécessitait moins de carburant, et cette énergie était redirigée vers une croissance lente et significative de notre cerveau. Cela a permis la formation de pensées complexes, la capacité d’évoquer des images et de développer un langage compliqué.
Selon cette logique, il n’est pas étonnant que les chercheurs examinent aujourd’hui l’effet de la consommation de viande sur notre cerveau, et ils découvrent des choses intéressantes.
Une étude récente suggère qu’une alimentation riche en viande pourrait aider à prévenir l’une des maladies cérébrales les plus débilitantes.
La démence est une maladie cruelle dans laquelle le déclin cognitif affecte tout, de la mémoire au comportement, et découle des cellules cérébrales endommagées par des maladies comme la maladie d’Alzheimer. Actuellement, 1 Américain âgé sur 10 vit avec la démence, selon l’Université de Columbia. Mais manger plus de viande pourrait potentiellement atténuer ces dégâts.
Avant d’allumer le grill, un régime axé sur la viande ne fonctionnera que pour un groupe sélectionné de personnes présentant un facteur de risque génétique (variantes génétiques APOE 3/4 ou 4/4) lié à la maladie d’Alzheimer, rapporte le New York Post. Cependant, les scientifiques pensent que l’étude menée par Jakob Norgren, chercheur à l’Institut Karolinska en Suède, pourrait aider à créer des plans nutritionnels personnalisés susceptibles de ralentir le déclin cognitif.
« Il y a un manque de recherche diététique sur la santé du cerveau, et nos résultats suggèrent que les conseils diététiques conventionnels pourraient être défavorables à un sous-groupe génétiquement défini de la population », a déclaré Norgren dans un communiqué de presse. « Pour ceux qui savent qu’ils appartiennent à ce groupe à risque génétique, les résultats offrent de l’espoir ; le risque peut être modifié par des changements de mode de vie. »
L’étude a suivi plus de 2 100 adultes en Suède pendant une période allant jusqu’à 15 ans.
Au début de l’étude, les participants étaient âgés de 60 ans ou plus et ne souffraient pas de démence. Les chercheurs ont méticuleusement surveillé leur régime alimentaire et ont effectué régulièrement des tests cognitifs. Ils ont découvert que les personnes présentant un profil génétique à haut risque et qui mangeaient moins de viande étaient plus de deux fois plus susceptibles de développer une démence que les participants sans variantes.
Les chercheurs ne savent pas vraiment pourquoi la présence des variantes du gène APOE 3/4 ou 4/4 est importante lorsqu’il s’agit d’obtenir des résultats, mais ils ont une théorie.
« APOE4 est la variante évolutive la plus ancienne du gène APOE et peut être apparue à une période où nos ancêtres évolutifs avaient un régime alimentaire davantage à base d’animaux », a déclaré Norgren.
Bien entendu, le type de viande consommée compte : la viande transformée ne donnera pas les mêmes résultats. À l’heure actuelle, les chercheurs considèrent cela comme une observation et ne peuvent pas prouver exactement la cause et l’effet.
« Des essais cliniques sont désormais nécessaires pour élaborer des recommandations alimentaires adaptées au génotype APOE », a déclaré Norgren.
Dans tous les cas, vous voudrez peut-être penser à consommer des protéines de qualité à base de viande, juste au cas où.
